Buffy Anne Summers wird 1981 in Los Angeles geboren. Dort wächst sie auch auf. Ihre Eltern Joyce und Hank Summers lassen sich 1996 scheiden. Buffy leidet sehr unter der Scheidung ihrer Eltern. Ihrer Cousine Celia steht Buffy sehr nah, bis diese in einem Krankenhaus stirbt. Das ist auch der Grund dafür, dass Buffy Krankenhäuser hasst. Als Kind spielt Buffy gerne die Superheldin Powergirl, was ja sehr zu ihr als Vampirjägerin passt. Buffy ist schon früher begeistert vom Eiskunstlauf. Ab Herbst 1995 besucht sie die Hemery High School in Los Angeles, auf der sie 1996 zur Maikönigin gekrönt wird. 1996 erfährt sie von ihrem Wächter Merrick, dass sie die Auserwählte, die Vampirjägerin ist. Merrick wird während ihrem ersten Ausflug als Jägerin getötet. Sie brennt die Turnhalle der Schule (aufgrund von Vampiren) ab, weswegen sie dann auch von der Schule fliegt. Ihre Mutter und sie ziehen von L.A: weg nach Sunnydale, um noch einmal von vorne anzufangen. Buffy besucht die Sunnydale High, auf der sie auf den Bibliothekar Giles trifft. Es stellt sich heraus, dass Giles Buffys neuer Wächter ist, der vom Rat der Wächter nach Sunnydale geschickt wurde. Buffy nimmt nur langsam ihre Pflicht als Jägerin an. Kurz nach ihrer Ankunft in Sunnydale lernt Buffy Cordelia kennen, die sie durch die Schule führt. Nach kurzer Zeit stellt sich aber heraus, dass Cordelia eine eingebildete Zicke ist, die alles tut, um beliebt zu sein. Buffy lernt die schüchterne Willow kennen die Buffy ihre Freunde Xander und Jesse vorstellt. Buffy freundet sich mit den dreien an. Sie erfahren zufällig von Buffys Geheimnis. Jesse wird von Vampiren zu einem von ihnen gemacht. Kurze Zeit später wird er von Xander gepfählt. Willow und Xander helfen Buffy bei ihrer Arbeit als Vampirjägerin und sogar Cordelia hilft ihnen. Xander verliebt sich in Buffy, wovon Buffy aber zuerst gar nichts mitbekommt. Buffy lernt den geheimnisvollen Angel kennen, der, wie sich später herausstellt, in Vampir mit Seele ist. Nach einigen Dates mit Jungen aus der Schule, wird Buffy erst richtig klar, dass sie sich in Angel verliebt hat. Die beiden kommen nach einigem hin und her zusammen. Doch die Beziehung zwischen dem Vampir und der Jägerin endet übel: Als die beiden miteinander schlafen, verliert Angel seine Seele und sein früheres Vampir-Ego Angelus kommt wieder zum Vorschein.Angel tötet die Lehrerin Jenny Calendar, die mit Giles zusammen ist. Für alle ist das unverzeihlich, doch Buffy versteckt Angel. Angel verlässt Sunnydale, da die Beziehung zwischen ihm und Buffy zu kompliziert ist. Anfangs leidet Buffy unter der Trennung, besonders, als Angel noch ein paar mal wieder in Sunnydale auftaucht. Buffy, Willow und deren Freund Oz besuchen von nun an die Universität von Sunnydale, auf der Buffy sich erst schwer tut, sich einzuleben. Buffy lernt den Soldaten Riley kennen, der sich in sie verliebt. Buffy, die noch immer an Angel denken muss, merkt erst nach mehreren Begegnungen mit Riley, dass er der richtige für sie ist. Die beiden kommen zusammen. Ihre Beziehung hält ungefähr ein Jahr. Bis Riley erkennt, dass Buffy ihn nicht richtig liebt. Riley stellt Buffy ein Ultimatum. Ihm wird ein Job in Belize angeboten. Als Buffy nicht mehr kommt, fliegt er ab. Buffy läuft auf den Platz und sieht, wie Riley wegfliegt. Sie versucht, ihn aufzuhalten, aber er sieht sie nicht.